泰山上有很多名胜古迹，来历颇为复杂。不过，细细考察一番有关历史，倒也颇有意思。回马岭古名石关、瑞仙岩，这里山-复，峰回路转，景色十分优美。现有石坊一座，额刻“回马岭”三字，东西崖勒刻清乾隆帝爱新觉罗?弘历《回马岭》诗三首，是泰山风景区著名景点。

　　关于这“回马岭”之名的来历，历来众说纷纭，至今仍是一个难解之谜。最主要的有三种说法。

　　宋真宗赵恒回马说流传最广，与清乾隆在乾隆十三年（1748年）登泰山时在此赋诗题刻有关：“瞳日照紫芙蕖，石登盘行路转徐，传是真宗回马处，当年来为奠天书。”至今摩崖石刻仍保存完好。可是，从历史记录来看，宋真宗赵恒来泰山封禅并不是骑马上山的。

　　宋大中祥符二年（1009年）立于泰山脚下岱庙的《宋真宗封祀坛碑》中记述：“上乃乘轻舆，陟绝嗽，脐日观，出天门。”

　　这里的登山是指攀盘道石阶，“轻舆”应是指山轿而不是马车，也就谈不上回马。明萧协中著《泰山小史》（1932年版）和1986年山东人民出版社出版的《泰山导游》认为，“回马岭”之名是唐玄宗于开元十三年（公元725年）骑马登封泰山时，至此山势高峻陡拔，马不能上而得名。还有人认为，东汉光武帝刘秀于建武中元元年（公元56年）登封泰山时，在此回马，遗名“回马岭”。

　　壶天阁位于泰山中路回马岭下，明嘉靖年间称升仙阁，乾隆十二年拓建改名壶天阁，取自道家以壶天为仙境之意，1979年重建0。壶天阁跨盘道而建，为城门楼式。门洞上镶石匾额“壶天阁”，是乾隆皇帝登泰山时所题。