“九曲”是民间的称谓，正名叫“迷宫”，在清徐世代相传，是民间游艺活动的一种群体活动形式。
历史渊源
据传“九曲”之九，取其九九之数以合天道，九数为大数，是吉祥之数，有除祸避邪之说；“九曲”之曲乃曲折，原意指黄河河道之曲折，源头昆仑山向东北，河水九曲，长九千里入渤海。取其形以“九宫”为造型。“九宫”是指东汉时道家的太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦的易理，以365根柱杆为点，而连成离、坤、兑、乾、坎、艮、震、巽之八卦八宫，中央设中宫，这就构成复杂的八卦九宫图。转游起来，大弯套小弯，小弯连大弯，游出来又转回去，转回去又游出来，越转越觉奇妙，使人分不清方向。“九曲”就是根据此意此形而构思创意了民间的“九曲”形式。据民间传说已有数千年的历史。九曲的历史源头众说不一，据明《帝京物略》中记载：“正月十一日至十六日，乡村人缚秸作棚，周悬杂灯，门径曲折，藏三四里，入者如不得径，即久速不出。”由此可见，在明朝，“九曲”的活动在民间已很盛行，是一种民间民俗文化流传的社火游艺形式。也有的传说“九曲”原是古代的一种作战阵图，相传《〈封神演义》中三仙岛的三位娘娘云霄、琼霄、碧霄三霄妹，为报杀兄之仇，在西岐布下一座阵势，叫“众神九曲阵”。后人根据“三霄妹”作战的“九曲阵”的阵势造型创制了“九曲黄河阵”的民间游艺活动“九曲”。总之，“九曲”沾带有传统风俗和宗教迷信色彩的民间大众化的游艺活动形式，它阵势壮观，颇受群众喜爱。
“九曲”在民间还有一种传说是祭奠神灵的风俗活动，游“九曲”能除祸避邪，还流传着：“游九曲活九十”的民谣。因此，它的活动范围广，游览人群多。每年元宵节期间，不论男女老少，都要去游九曲。清徐人们称游九曲为“游战病”。凡游完“九曲”的人，在新的一年里万事如意，百业俱兴，长寿延年。游九曲还有一种“偷灯盏”的民间风俗，加油的灯盏一方面起照明的作用，另一方面，也是民间习俗的需要，所以这种偷灯盏的行为是默许的，他们将偷到得灯盏带回家放置在门头上面。偷灯盏者要默默许愿：有许愿求神保佑百业兴旺的；有求消灾免难的；也有老年人求除百病，延年益寿的；还有年轻小媳妇许愿求生儿子的。小媳妇偷油灯盏时，守灯的人不时地高喊：“偷灯盏养小子（地方语，意为生男孩子）哩!”故意挑逗小媳妇偷灯，引发游九曲的人哄堂大笑。许的愿一旦如愿，来年必须得还愿。还愿的仪式很隆重，形式各样，有的敲锣打鼓，携带供品，上香拜祭；有的供1一3日九曲灯油，以示还愿的虔诚。
“九曲”像一个城廓，逐个看，大城廓内有9个小城廓，小城廓的门道、走向各不相同。在清徐大部分人们只称“九曲”，唯有徐沟东南坊称“九曲黄河阵”和“九曲葫芦阵”，且制作工艺很精巧别致，并具有丰富的文化内涵。
“九曲”的扎制，选一较宽敞的平地广场，选用365根高梁杆或竹杆，为扎九曲的柱杆（也称柱头），按等距离的方法横竖各扎置19根柱杆，扎成一个正方形阵图。柱杆与柱杆间用横杆上下两层连接，用细绳绑紧，每根柱杆上端置圆形木质灯盘，再用手工纸裱糊灯罩，形为莲花，木盘中放陶瓷制的灯盏一个，灯盏以胡麻油为燃料，灯盏内穿一根棉线扭成的灯芯捻（现代已由彩灯替代)。365根柱杆象征一年的365天，阵的中间柱杆上安七盏彩灯，叫“七星灯”，与别的灯有区别。一排柱杆与另一排柱杆之间留出2.5—3尺宽的弯曲路径巷道，各有九条曲折通道。九曲是由外面的一个大的正方形，内有九个相等的小正方形，每个小正方形和大的正方形应分成横竖的六条巷道，有九曲回廓，各有重复路径组成。九曲中央部位要竖立1根10多米长的椽子，俗称“老杆”。老杆上有装制“混元斗”的，有装制盘旋巨龙的，还有的只插一面红旗都可以，但必须吊一盏大红灯笼，此景望去感到威武壮观，引人注目。“九曲”在进出口门的地方，要搭柏叶彩门楼，两边贴上对联，在门楼的门头上挂一块大匾，匾额书“九曲灯会”或是“九曲黄河阵”等字样。柏叶彩门楼的对面，要搭制屏风壁，上面可绘制“八仙过海”图，或是“九曲黄河阵”三霄妹的作战图样等，屏风壁前摆一供桌，上面摆上供品，桌上放香炉，桌前放椅垫和功德箱，供游人上香叩拜和向功德箱内投钱积德。以上是一般“九曲”的扎法与民间习俗。
徐沟镇东南坊的“九曲黄河阵”别具一格，从扎制和装饰上具有丰富的文化内涵和精美的工艺价值，让游览者有游头，有看头，有想头，还能在自娱之余增长文化知识。徐沟东南坊制扎的还有“九曲葫芦阵”，它的扎法与装饰和“九曲黄河阵”一样，只是在整体造型上不同，黄河阵是正方形，而“葫芦阵”则为葫芦形。若场地宽阔就将两阵合起来扎置，“黄河九曲阵”在前，“葫芦阵”在后，这种“九曲”气势宏伟壮观，全程大约在四五华里，游览的人们转起来很费时间。
东南坊的“九曲黄河阵”也是用九个曲曲折折的阵势组成，每阵设一个门，共九门。此九门有时按方位而设，即是：东方门、西方门、南方门、北方门、中门、太阳门、太阴门、罗猴门、丰都门；有时按黄河中下游的九州而设门，即是：幽州、冀州、雍州、青州、豫州、荆州、兖州、并州和杨州；还有的一种说法是按阴阳八卦而设门的。九曲中心也立“老杆”，从老杆顶部向四角拉四根铁丝，固定老杆位置，老杆顶部要吊一盏大红灯笼或插一面红旗，在四根铁丝上悬挂三霄妹的“混元斗”、“金蛟剪”、“如意钩”三件法宝和各色三角小彩旗。“九曲黄河阵”四周全是用布围起，在布上彩绘出黄河之水势的画面，画面中有鱼、虾、蚌、蚪等水族类精致图相，十分引人注目。门口搭有柏叶彩门楼，进出门口前立一块屏风，上面彩绘着三霄妹为兄报仇摆的九曲黄河阵与12大仙战斗的画面。屏风前设置有供桌、供品、香炉、功德箱。东南坊的整个九曲黄河阵构思奇巧,布局严谨，颇具气势，并富有深厚的文化底蕴和知识内涵。
九曲的扎制时间不一，有的在年前就扎好，也有的在年后初十左右制扎的。年前扎好的在年后初三点灯开游。游九曲时要有锣鼓和八音会吹打伴奏。自改革开放以来，还用电器音响设备播放各种乐曲。人们在游串九曲的行程中，可享受着优美动听的乐曲，好似游览者步人了音乐的殿堂，尽情地享受着乐曲的乐趣。
九曲开游后，一天不断，直到没有人游为止。平日 游人不断，当正月十四、十五、十六元宵节时，昼夜游 览人群如潮，络绎不绝，盛况空前。夜间望去：九曲阵 中灯光齐明，横竖成行，红旗招展，巨龙飞腾，皓月当 空；近观：盏盏荷花灯似含苞待放，远观：好像满天的 星星落地。再加上彩门楼上的各式花灯，五光十色，绚 丽夺目，这样富有诗情画意的场景让游览人群陶醉。
