苡米是薏苡去壳后种仁的俗称。薏苡属禾本科，一年生或多年生草木。根系强大，宿根性，秆直立粗壮，有分枝。苡米含有蛋白质、脂肪、糖分、维生素等多种营养，可煮食，可磨粉制糕点、酿酒。苡米还是常用的中药，具有清热利湿、健脾，诊治水肿脚气、风湿痹病、腹泻等妙用。桂东薏苡有黑壳、白壳两种，去壳后苡米粒大、色白、实重，更为消费者所喜爱。桂东栽培薏苡以历史悠久。由于桂东气候温暖湿润，雨量丰富，旱上霜培薏苡一般亩产可达二至三百斤。