大园三国时为吴、蜀的交界地带，诸葛亮曾率领40万大军大园，蜀军的将士都感觉就像驻守在一座大园子里，有一种安全感，当时就开始有人称其为“大园”。北宋时期，紫光禄大夫杨光裕厌烦了长期的征战杀戮和官场勾心斗角的政治斗争，决定辞官归隐，从城步县的都梁赤水迁居莳竹县关峡大园，其后代主要居住在大园村的“万里”和“大园”两个地方，其寓意是万里之地在脚下，不争“天子”家园大，族人共享大团圆，有一横乃天，去一横乃大，“大园”即成“天下大园”。

　　大园古苗寨山青水秀。它坐南朝北，倚山而建，傍水而筑，前环玉带水，稻田宽广，视野开阔；后靠绵延青龙山，山川廓缪，苍松翠柏，盎然生机。现有人口1229人，共300多户，水田面积1019亩，山林面积3000多亩，总面积约6平方公里。古苗寨历史悠久。早在新石器时代，就有人类在这块土地上繁衍栖息。上世纪八十年代，曾出土新石器时代的石斧、石刀等新石器遗物。三国时，留下了与诸葛亮有关的如诸葛城、养马坡、学堂冲、诸葛井等众多遗址。宋代，绥宁始建县，取名莳竹，成为川、贵湘苗民汇聚之地。解放后，大园为乡，当时的四甲、文家、南庙、凤凰都属大园，直到1982年才和四甲分村。古苗寨建筑独特，有元、明、清及近代窨子屋300多栋，保存相当完好，尤其是“福”、“禄”、“寿”、“禧”四栋窨子屋，不仅集中体现了中国的传统文化，更是学者研究苗侗民族建筑的重要实物。此外，“四知堂”、“木锁”、“嘉庆寿联”等映射出苗寨的沧桑、古朴和神秘。古苗寨是著名的影视拍摄基地。20世纪90年代，很多部电视剧在大园拍摄，如《那山·那人·那狗》、《秋收起义》、《战火童心》等多部影片，其中有的影片获得国际大奖，影视巨星刘烨、陈好就是从大园古苗寨的巷道走向全国，走红全国，苗寨也随影视闻名全国。

　　如今，古苗寨成为省级文化名村，湘西绿色旅游走廊的重要旅游景点，全国著名的影视拍摄基地，焕发出青0彩。