相传吴起弹口琴于清朝初期在周湾、长城等乡产生，康乾盛世间，生产得到快速发展，人民过着安居乐业、丰衣足食的生活。那时，民间文化生活也得到了快速发展，民间妇女在闲暇时，用竹片制成口琴，弹着曲调用以自乐，那时能弹的曲调较少，解放后，随着生产的发展和民歌、山曲的不断丰富，弹口琴也得到了进一步完善，弹奏的曲目更加丰富，不仅可以用来表达自己心中的情感，而且还可以对弹对唱，一唱一合，情韵浓浓，特别是年轻女孩，可以用弹口琴表示对异性的爱，和对未来生活的追求，还可以互相弹曲斗骂，其乐无穷，那时，弹口琴可谓是妇女必修，家喻户晓，老幼皆知。因此，弹口琴便成为一项民间艺术广为流传。