始兴山多林密，盛产杉木，有“粤北杉乡”之称。所产杉木有糠杉和油杉两种，其中又以油杉最多、质最优，具有坚韧、通直、油心大、材质好、花纹美、容易加工、不易腐烂和变形等特点，适用于建造房屋、架设桥梁和制造家具。始兴杉木主要产地分布在县境内东南部山区，以司前、隘子、澄江、罗坝等地产量最丰、质量最好。据有关资料记载，民国时期，全县每年出口大小杉木424000条（折合3万立方米），多运往广州、佛山等地。迄今，全县杉木蓄积量达226.4万立方米。