草质藤本。茎柔弱。叶乌足状5—7小叶。雌雄异，雌雄花序均园锥状，花小果实球形，熟时变黑。属葫芦科植物。绞股蓝含有糖类，脂肪，蛋白质，维生素B1，B2，C，E，胡萝卜素微量元素钾钠，钙，铁，磷，82种皂甙，其中有4种与人参皂甙的结构完全相同，黄酮等成分。绞股蓝无毒，能降血脂，降血压，增加冠状动脉和脑血流量，抗DNA的变异作用，提高机体免疫功能，可防治动脉硬化，冠心病，高血压，肥胖症，癌症以及急慢性肝炎。