相传很久很久以前，彝族的先民们居住在大山老林里，他们辛辛苦苦种出来的庄稼，经常受到马熊等野兽的糟蹋。

　　为了保护庄稼，彝族山民们团结起来，他们以牛角号为联系和指挥信号。夜晚牛角号一响，人们就点起火把，手持棍棒，跑出家门集合起来，追赶地里的野兽。可是，一些野兽不怕人，有时还会伤害山民。

　　后来，彝族山民们想出了一个办法，就是用羊皮缝制成兽衣，把人从头到脚套扎起来，用石灰把眼圈涂白，用染料把嘴巴染红，画成狰狞的面目，挑选出三五个剽悍的小伙子穿上兽衣，每次撵山都以他们为先锋，大家随后跟进。这一招真灵，熊等野兽看到站立着追赶来的“人熊”，惊慌得逃到很远很远的地方去了。从此，彝家山寨的庄稼每年都能获得了好收成。

　　为了庆祝胜利，每年农历六月二十四火把节，彝族山民都要汇聚在村里宽阔的场坝上，进行精彩的扎熊舞表演、跌脚、对歌，还有老鹰抓小鸡、抢媳妇（新娘）等娱乐活动，玩它个通宵达旦。傅朝文