傩舞，是古人驱疫逐鬼的一种仪式，约形成于商周时期的中原地区，秦汉时已非常盛行。据和平镇前山坪村遗存的一方清道光十五年（1835年）碑刻载，邵武傩舞始于宋代。邵武南区五个乡镇，都处于崇山峻岭之中，因地理、气候等原因，历史上鼠疫、天花、麻疹、疟疾等传染病交替发生、夺去无数人的宝贵生命，造成“万户萧疏鬼唱歌”的悲惨局面，迫使人们寄希望于超自然的神灵上。在这种背景下，中原文化作为驱疫逐鬼的跳傩活动传入邵武后，自然也就被吸收、发展并传承至今。历史上邵武府辖邵武、泰宁、建宁、光泽四县与和平分县，所以邵武成为傩舞在福建省的主要分布区。

　　邵武的傩舞，是以驱疫逐鬼、祈福禳灾为主要目的，舞者头戴面具，脑后缀一块红布，以舞蹈动作走村串户，与古代“大傩”或“乡人傩”有明显的传承关系。但是，在名称上已都不称“跳傩”，而是以其形式不同各有不同的名称。五个乡镇都有“跳番僧”之称，除“跳番僧”外，大埠岗、和平还有称“跳八蛮”、“跳弥勒”，桂林乡则分别称为“大番僧”、“小番僧”。

　　邵武遗存的傩文化有二大特点。首先，邵武保留的是原始的傩舞而不是发展衍变了的傩戏。中原的傩文化传播到闽越“蛮夷之地”的邵武山区，时至今日，中原地区傩文化已基本消亡，许多地方傩舞也已发展衍变成为傩戏，而邵武不仅保留和传承了中原傩文化，而且保留的是只有舞蹈动作没有剧情和说唱的纯傩舞，可以说是名符其实的傩文化活化石。另一重要特点则是遗存了一些关于傩舞的文字史料。我国南方的江西赣南、福建闽北以及贵州、云南等地都有一些傩文化遗存，但是却难以见到傩文化的史料记载。和平镇坎下村的中乾庙保存了一部《中乾庙众簿》，当地群众称之为“庙谱”。实际上是一部庙志，其中就有关于傩祭的记载。坎下村的前山坪自然村更保存了道光十五年（1835年）的一方完全是记载傩祭活动的石碑。邵武傩舞为国家级非物质文化遗产。