土笋是一种长在海边沙子里的腔肠动物，学名“星虫”，身长3~5厘米，五脏俱全，全身都可食用。明·屠本峻《闽中海错疏》：“其形如笋而小，生江中，形丑味甘，一名土笋。”清初周亮工的《闽小记》：“予在闽常食土笋冻，味甚鲜异，但闻其生在海滨，形似蚯蚓，取凉井水，与土笋一起熬煮，身上的胶原蛋白溶化入开水中成粘糊状，盛出分别置入小盏，冷却后成冻，即为“土笋冻”，甘甜可口。”