在凤栖山深山丛林之处，参天林木之中，一座三开间的仿古牌坊巍然耸立，上题“光严禅院”和“洞天福地”，是中国佛教协会会长赵朴初的手笔。光严禅院就是古寺。古寺，始建于隋代，初名常乐寺。唐武宗时毁，唐懿宗咸通五年（公元864年）由善思和尚重建，距今已有一千一百多年历史。宋时名翠围寺，后又名常乐寺。明朝永乐年间，为避“乐”字之讳，蜀献王朱椿奏请敕赐寺名“光严禅院”，故又叫光严寺。至清代，康熙皇帝又特为此寺御题“光严禅院”匾额，这就是现在大门上所悬的横额。光严禅院因年久寺古，后人俗称古寺，天长日久，俗称变成正称，光严禅院之名反而很少被人们提起。