在《本草纲目》中记载：“枸杞具有补肾生精、养肝、明目安神、令人长寿、治病等功能。可以说是养生必备之佳品！枸杞有提高机体免疫功能，促进健康恢复，抵御病邪的侵害；枸杞子尤其擅长明目，所以还俗称“明眼子”，历代医家用它治疗视物昏花和夜盲症。枸杞子能显著增加肌糖原、肝糖原的贮备量，提高人体活力，有抗疲劳的作用,还能改善大脑的功能，增强人的学习记忆能力。枸杞子自古以来就是滋补强壮养人的上品，有对抗自由基，延缓衰老,美容肌肤的功能，同时可以提高皮肤吸收氧分的能力，有美白的神奇功效枸杞别称“水果伟哥”，作为滋补强壮剂治疗肾虚各症及肝肾疾病疗效甚佳，能显著提高人体中，血浆睾酮素含量，达到强身壮阳之功效。枸杞通过调节内分泌，缓解过敏引起的胃肠道、关节疼出血等症状，能抑制脂肪在肝细胞内沉积，有很好的抑制肥胖和降低血脂血糖的作用，因此枸杞子可以作为糖尿病人的保健品。木本植物，因浆国鲜红营养丰富而得红宝之名。枸杞不仅含有甜碱素、胡萝卜素、核黄素、硫胺素、维生素C、抗坏血酸等十多种营养成份，而且具有清肝、润肺、滋肾、益气、生津、助阳、补虚劳、强筋骨、被动、祛风、明目及抗癌的功效。被列为明清皇室“贡品”。

     枸杞喜冷凉气候，耐寒力很强。当气温稳定通过7℃左右时，种子即可萌发，幼苗可抵抗－3℃低温。春季气温在6℃以上时，春芽开始萌动。枸杞在－25℃越冬无冻害。枸杞根系发达，抗旱能力强，在干旱荒漠地仍能生长。生产上为获高产，仍需保证水分供给，特别是花果期必须有充足的水分。长期积水的低洼地对枸杞生长不利，甚至引起烂根或死亡。光照充足，枸杞枝条生长健壮，花果多，果粒大，产量高，品质好。枸杞多生长在碱性土和砂质壤土，最适合在土层深厚，肥沃的壤土上栽培。

      中华枸杞：分布于中国东北、河北、山西、陕西、甘肃南部以及西南、华中、华南和华东各省区；朝鲜，日本，欧洲有栽培或逸为野生。常生于山坡、荒地、丘陵地、盐碱地、路旁及村边宅旁。在我国除普遍野生外，各地也有作药用、蔬菜或绿化栽培。

      宁夏枸杞：由中国西北地区的野生枸杞演化的，现有的栽培品种仍可以在适宜的条件之下野生。我国早期的药用枸杞就是西北地区采集野生枸杞的产品，在秦汉时期的医药书籍中已经有药用枸杞的记载。唐初著名医学家孙思邈在《千金翼方》中称：枸杞以“甘州（今甘肃省张掖一带）者为真，叶厚大者是。”北宋科学家沈括在《梦溪笔谈》中记载：“枸杞，陕西极边生者，高丈余，甘美异于他处者。”

      别名 在中国枸杞有很多民间叫法，如苟起子、枸杞红实、甜菜子、西枸杞、狗奶子、红青椒、枸蹄子、枸杞果、地骨子、枸茄茄、红耳坠、血枸子、枸地芽子、枸杞豆、血杞子、津枸杞。在宁夏枸杞主产区，宁夏省中宁县，农民们习惯称呼枸杞为“茨”，茨即蒺藜。这是由于野生枸杞与蒺藜相似，常被混采作烧柴，在民间把“茨”当作枸杞的俗名叫惯了。在中宁农村，枸杞园称为茨园，枸杞树称为茨树，枸杞枝称为茨条。于是，盛产枸杞的中宁农村又被称为茨乡，富有中宁地方色彩的文化也往往被冠以茨乡的称号，如茨乡戏、茨乡歌谣等。但是，在药材领域里，枸杞即枸杞子，不用茨果，茨实等称谓。

      盛唐时代，据说有一天，丝绸之路来了一帮西域商贾，傍晚在客栈住宿，见有一女子斥责一老者。商人上前责问：“你何故这般打骂老人？”那女子道：“我训自己的孙子，与你何干？”闻者皆大吃一惊。原来，此女子已200多岁，老汉也已是九旬之人。他受责打是因为不肯遵守族规服用草药，弄得未老先衰、两眼昏花。商人惊诧之余忙向女寿星讨教高寿的秘诀？女寿星见使者一片真诚，便告诉他自己四季服用枸杞。后来枸杞传入中东和西方，被那里的人誉为东方神草。

      中华枸杞为多分枝灌木，高0.5-1米，栽培时可达2米多；枝条细弱，弓状弯曲或俯垂，淡灰色，有纵条纹，棘刺长0.5-2厘米，生叶和花的棘刺较长，小枝顶端锐尖成棘刺状。叶纸质或栽培者质稍厚，单叶互生或2-4枚簇生，卵形、卵状菱形、长椭圆形、卵状披针形，顶端急尖，基部楔形，长1.5-5厘米，宽0.5-2.5厘米，栽培者较大，可长达10厘米以上，宽达4厘米；叶柄长0.4-1厘米。花在长枝上单生或双生于叶腋，在短枝上则同叶簇生；花梗长1-2厘米，向顶端渐增粗。花萼长3-4毫米，通常3中裂或4-5齿裂，裂片多少有缘毛；花冠漏斗状，长9-12毫米，淡紫色，筒部向上骤然扩大，稍短于或近等于檐部裂片，5深裂，裂片卵形，顶端圆钝，平展或稍向外反曲，边缘有缘毛，基部耳显著；雄蕊较花冠稍短，或因花冠裂片外展而伸出花冠，花丝在近基部处密生一圈绒毛并交织成椭圆状的毛丛，与毛丛等高处的花冠筒内壁亦密生一环绒毛；花柱稍伸出雄蕊，上端弓弯，柱头绿色。
      浆果红色，卵状，栽培者可成长矩圆状或长椭圆状，顶端尖或钝，长7-15毫米，栽培者长可达2.2厘米，直径5-8毫米。种子扁肾脏形，长2.5-3毫米，黄色。花果期6-11月。,2，宁夏枸杞

宁夏枸杞（原变种）（Lycium barbarumL. var. barbarum.）灌木，或栽培因人工整枝而成大灌木，高0.8-2米，栽培者茎粗直径达10-20厘米；分枝细密，野生时多开展而略斜升或弓曲，栽培时小枝弓曲而树冠多呈圆形，有纵棱纹，灰白色或灰黄色，无毛而微有光泽，有不生叶的短棘刺和生叶、花的长棘刺。叶互生或簇生，披针形或长椭圆状披针形，顶端短渐尖或急尖，基部楔形，长2-3厘米，宽4-6毫米，栽培时长达12厘米，宽1.5-2厘米，略带肉质，叶脉不明显。花在长枝上1-2朵生于叶腋，在短枝上2-6朵同叶簇生；花梗长1-2厘米，向顶端渐增粗。花萼钟状，长4-5毫米，通常2中裂，裂片有小尖头或顶端又2-3齿裂；花冠漏斗状，紫堇色，筒部长8-10毫米，自下部向上渐扩大，明显长于檐部裂片，裂片长5-6毫米，卵形，顶端圆钝，基部有耳，边缘无缘毛，花开放时平展；雄蕊的花丝基部稍上处及花冠筒内壁生一圈密绒毛；花柱象雄蕊一样由于花冠裂片平展而稍伸出花冠。浆果红色或在栽培类型中也有橙色，果皮肉质，多汁液，形状及大小由于经长期人工培育或植株年龄、生境的不同而多变，广椭圆状、矩圆状、卵状或近球状，顶端有短尖头或平截、有时稍凹陷，长8-20毫米，直径5-10毫米。种子常20余粒，略成肾脏形，扁压，棕黄色，长约2毫米。花果期较长，一般从5月到10月边开花边结果，采摘果实时成熟一批采摘一批。
原产我国北部：河北北部、内蒙古、山西北部、陕西北部、甘肃、宁夏、青海、新疆有野生，由于果实入药而栽培，现在除以上省区有栽培外，我国中部和南部不少省区也已引种栽培，尤其是宁夏及天津地区栽培多、产量高。本种栽培在我国有悠久的历更。现在欧洲及地中海沿岸国家则普遍栽培并成为野生。常生于土层深厚的沟岸、山坡、田梗和宅旁，耐盐碱、沙荒和干旱，因此可作水土保持和造林绿化的灌木。
果实中药称枸杞子，性味甘平，有滋肝补肾、益精明目的作用。根据理化分析，它含甜菜碱（betaine)、酸浆红色素（physalein）、隐黄尿圜（cryptoxanthin)以及胡萝卜素（维生素A)、硫胺素（维生素B1)、核黄素（维生素B2)、抗坏血酸（维生素C)，并含烟酸、钙、磷、铁等，可见，它含人体所需要的多种营养成分，因此作为滋补药畅销国内外。另外，根皮中药称地骨皮也作药用；果柄及叶还是猪、羊的良好饲料。
本种和枸杞L. chinense Mill.在鉴定时容易发生错误，其区别是：宁夏枸杞的叶通常为披针形或长椭圆状披针形；花萼通常为2中裂，裂片顶端常有胼胝质小尖头或每裂片顶端有2-3小齿；花冠筒明显长于檐部裂片，裂片边缘无缘毛；果实甜，无苦味；种子较小，长约2毫米。而枸杞的叶通常为卵形、卵状菱形、长椭圆形或卵状披针形；花萼通常为3裂或有时不规则4-5齿裂；花冠筒部短于或近等于檐部裂片，裂片边缘有缘毛；果实甜而后味带微苦；种子较大，长约3毫米左右。

黄果枸杞（变种）（Lycium barbarumL. var. auranticarpum K. F. Ching var. nov.）灌木，或栽培因人工整枝而成大灌木，高0.8-2米，栽培者茎粗直径达10-20厘米；分枝细密，野生时多开展而略斜升或弓曲，栽培时小枝弓曲而树冠多呈圆形，有纵棱纹，灰白色或灰黄色，无毛而微有光泽，有不生叶的短棘刺和生叶、花的长棘刺。叶互生或簇生，披针形或长椭圆状披针形，顶端短渐尖或急尖，基部楔形，长2-3厘米，宽4-6毫米，栽培时长达12厘米，宽1.5-2厘米，略带肉质，叶脉不明显。花在长枝上1-2朵生于叶腋，在短枝上2-6朵同叶簇生；花梗长1-2厘米，向顶端渐增粗。花萼钟状，长4-5毫米，通常2中裂，裂片有小尖头或顶端又2-3齿裂；花冠漏斗状，紫堇色，筒部长8-10毫米，自下部向上渐扩大，明显长于檐部裂片，裂片长5-6毫米，卵形，顶端圆钝，基部有耳，边缘无缘毛，花开放时平展；雄蕊的花丝基部稍上处及花冠筒内壁生一圈密绒毛；花柱象雄蕊一样由于花冠裂片平展而稍伸出花冠。浆果红色或在栽培类型中也有橙色，果皮肉质，多汁液，形状及大小由于经长期人工培育或植株年龄、生境的不同而多变，广椭圆状、矩圆状、卵状或近球状，顶端有短尖头或平截、有时稍凹陷，长8-20毫米，直径5-10毫米。种子常20余粒，略成肾脏形，扁压，棕黄色，长约2毫米。花果期较长，一般从5月到10月边开花边结果，采摘果实时成熟一批采摘一批。
原产我国北部：河北北部、内蒙古、山西北部、陕西北部、甘肃、宁夏、青海、新疆有野生，由于果实入药而栽培，现在除以上省区有栽培外，我国中部和南部不少省区也已引种栽培，尤其是宁夏及天津地区栽培多、产量高。本种栽培在我国有悠久的历更。现在欧洲及地中海沿岸国家则普遍栽培并成为野生。常生于土层深厚的沟岸、山坡、田梗和宅旁，耐盐碱、沙荒和干旱，因此可作水土保持和造林绿化的灌木。
果实中药称枸杞子，性味甘平，有滋肝补肾、益精明目的作用。根据理化分析，它含甜菜碱（betaine)、酸浆红色素（physalein）、隐黄尿圜（cryptoxanthin)以及胡萝卜素（维生素A)、硫胺素（维生素B1)、核黄素（维生素B2)、抗坏血酸（维生素C)，并含烟酸、钙、磷、铁等，可见，它含人体所需要的多种营养成分，因此作为滋补药畅销国内外。另外，根皮中药称地骨皮也作药用；果柄及叶还是猪、羊的良好饲料。
本种和枸杞L. chinense Mill.在鉴定时容易发生错误，其区别是：宁夏枸杞的叶通常为披针形或长椭圆状披针形；花萼通常为2中裂，裂片顶端常有胼胝质小尖头或每裂片顶端有2-3小齿；花冠筒明显长于檐部裂片，裂片边缘无缘毛；果实甜，无苦味；种子较小，长约2毫米。而枸杞的叶通常为卵形、卵状菱形、长椭圆形或卵状披针形；花萼通常为3裂或有时不规则4-5齿裂；花冠筒部短于或近等于檐部裂片，裂片边缘有缘毛；果实甜而后味带微苦；种子较大，长约3毫米左右。
本变种不同原变种在：叶狭窄，条形、条状披针形、倒条状披针形或狭披针形，具肉质；果实橙黄色，球状，直径约4-8毫米，仅有2-8粒种子。
产宁夏银川地区。生于田边和宅旁。
红枝枸杞（变种）Lycium dasystemum Pojark. var. rubricaulium A. M. Lu产于青海诺木洪。它与宁夏枸杞不同在：老枝褐红色，花冠裂片无缘毛。灌木，或栽培因人工整枝而成大灌木，高0.8-2米，栽培者茎粗直径达10-20厘米；分枝细密，野生时多开展而略斜升或弓曲，栽培时小枝弓曲而树冠多呈圆形，有纵棱纹，灰白色或灰黄色，无毛而微有光泽，有不生叶的短棘刺和生叶、花的长棘刺。叶互生或簇生，披针形或长椭圆状披针形，顶端短渐尖或急尖，基部楔形，长2-3厘米，宽4-6毫米，栽培时长达12厘米，宽1.5-2厘米，略带肉质，叶脉不明显。花在长枝上1-2朵生于叶腋，在短枝上2-6朵同叶簇生；花梗长1-2厘米，向顶端渐增粗。花萼钟状，长4-5毫米，通常2中裂，裂片有小尖头或顶端又2-3齿裂；花冠漏斗状，紫堇色，筒部长8-10毫米，自下部向上渐扩大，明显长于檐部裂片，裂片长5-6毫米，卵形，顶端圆钝，基部有耳，边缘无缘毛，花开放时平展；雄蕊的花丝基部稍上处及花冠筒内壁生一圈密绒毛；花柱象雄蕊一样由于花冠裂片平展而稍伸出花冠。浆果红色或在栽培类型中也有橙色，果皮肉质，多汁液，形状及大小由于经长期人工培育或植株年龄、生境的不同而多变，广椭圆状、矩圆状、卵状或近球状，顶端有短尖头或平截、有时稍凹陷，长8-20毫米，直径5-10毫米。种子常20余粒，略成肾脏形，扁压，棕黄色，长约2毫米。花果期较长，多分枝灌木，高达1.5米；枝条坚硬，稍弯曲，灰白色或灰黄色，嫩枝细长，老枝一有坚硬的棘刺；棘刺长0.6-6厘米，裸露或生叶和花。叶形状多变，倒披针形、椭圆状倒披针形或宽披针形，顶端急尖或钝，基部楔形，下延到极短的叶柄上，长1.5-4厘米，宽5-15毫米。花多2-3朵同叶簇生于短枝上或在长枝上单生于叶腋；花梗长1-1.8厘米，向顶端渐渐增粗。花萼长约4毫米，常2-3中裂；花冠漏斗状，长9-1.2厘米，筒部长约为檐部裂片长的2倍，裂片卵形，边缘有稀疏的缘毛；花丝基部稍上处同花冠筒内壁同一水平上都生有极稀疏绒毛，由于花冠裂片外展而花药稍露出花冠；花柱亦稍伸出花冠。浆果卵圆状或矩圆状，长7毫米左右，红色，种子可达20余个，肾脏形，长约1.5-2毫米。花果期6-9月。分布于新疆、甘肃和青海，中亚。生于海拔1200-2700米的山坡、沙滩或绿洲。

截萼枸杞(Lycium truncatum Y. C. Wang)灌木，高1-1.5米；分枝圆柱状，灰白色或灰黄色，少棘刺。叶在长枝上通常单生，在短枝上则数枚簇生，条状披针形或披针形，顶端急尖，基部狭楔形且下延成叶柄，长1.5-2.5厘米，宽2-6毫米，中脉稍明显。花1-3朵生于短枝上同叶簇生；花梗细瘦，向顶端接近花萼处稍增粗，长1-1.5厘米。花萼钟状，长3-4毫米，直径约3毫米，2-3裂，裂片膜质，花后有时断裂而使宿萼成截头状；花冠漏斗状，下部细瘦，向上渐扩大，筒长约8毫米，裂片卵形，长约为筒部之半，无缘毛；雄蕊插生于花冠筒中部，稍伸出花冠，花丝基部被稀疏绒毛；花枉稍伸出花冠。浆果矩圆状或卵状矩圆形，长5-8毫米，顶端有小尖头。种子橙黄色，长约2毫米。花果期5-10月。

黑果枸杞（Lycium ruthenicummurr.）多棘刺灌木，高20-50 (-150)厘米，多分枝；分枝斜升或横卧于地面，白色或灰白色，坚硬，常成之字形曲折，有不规则的纵条纹，小枝顶端渐尖成棘刺状，节间短缩，每节有长0.3-1.5厘米的短棘刺；短枝位于棘刺两侧，在幼枝上不明显，在老枝上则成瘤状，生有簇生叶或花、叶同时簇生，更老的枝则短枝成不生叶的瘤状凸起。叶2-6枚簇生于短枝上，在幼枝上则单叶互生，肥厚肉质，近无柄，条形、条状披针形或条状倒披针形，有时成狭披针形，顶端钝圆，基部渐狭，两侧有时稍向下卷，中脉不明显，长0.5-3厘米，宽2-7毫米。花1-2朵生于短枝上；花梗细瘦，长0.5-1厘米。花萼狭钟状，长4-5毫米，果时稍膨大成半球状，包围于果实中下部，不规则2-4浅裂，裂片膜质，边缘有稀疏缘毛；花冠漏斗状，浅紫色，长约1.2厘米，筒部向檐部稍扩大，5浅裂，裂片矩圆状卵形，长约为筒部的1/2-1/3，无缘毛，耳片不明显；雄蕊稍伸出花冠，着生于花冠筒中部，花丝离基部稍上处有疏绒毛，同样在花冠内壁等高处亦有稀疏绒毛；花柱与雄蕊近等长。浆果紫黑色，球状，有时顶端稍凹陷，直径4-9毫米。种子肾形，褐色，长1.5毫米，宽2毫米。花果期5-10月。分布于陕西北部、宁夏、甘肃、青海、新疆和西藏；中亚、高加索和欧洲亦有。耐干旱，常生于盐碱土荒地、沙地或路旁，可作为水土保持的灌木，为我国西部特有的沙漠药用植物品种。它含具有清除自由基、抗氧化功能的天然的花色甙素，药用，保健价值远远高于普通枸杞。



新疆枸杞(Lycium dasystemum Pojark)茄科、枸杞属多分枝灌木，枝条坚硬，稍弯曲，灰白色或灰黄色，嫩枝细长，老枝一有坚硬的棘刺；裸露或生叶和花。叶形状多变，倒披针形、椭圆状倒披针形或宽披针形，顶端急尖或钝，基部楔形，下延到极短的叶柄上，裂片卵形，边缘有稀疏的缘毛；花丝基部稍上处同花冠筒内壁同一水平上都生有极稀疏绒毛，由于花冠裂片外展而花药稍露出花冠；花柱亦稍伸出花冠。浆果卵圆状或矩圆状，红色，种子肾脏形，花果期6-9月。分布在北疆，人工栽培。浆果卵形或卵状球形，成熟时红色，花果期6~9月。分布于新疆、甘肃和青海，中亚。生于海拔1200-2700米的山坡、沙滩或绿洲。

柱筒枸杞(Lycium cylindricum Kuang et A. M. Lu )灌木，分枝多之字状折曲，白色或带淡黄色；棘刺长1-3厘米，不生叶或生叶。叶单生或在短枝上2-3枚簇生，近无柄或仅有极短的柄，披针形，长1.5-3.5厘米，宽3-6毫米，顶端钝，基部楔形。花单生或有时2朵同叶簇生，花梗长约1厘米，细瘦。花萼钟状，长和直径均约3毫米，3中裂或有时2中裂，裂片有时具不规则的齿；花冠筒部圆柱状，长5-6毫米，直径约2.5毫米，裂片阔卵形，长约4毫米，顶端圆钝，边缘有缘毛；雄蕊插生于花冠筒的中部稍上处，花丝基部稍上处生一圈密绒毛且交织成卵球状的毛丛；子房卵状，花柱长约8毫米，柱头2裂。果实卵形，长约5毫米，仅具少数种子。产我国新疆。