姜，为姜科多年生草本植物，一年生栽培，须根不发达，食用部分为肥大的根茎块，呈不规则块状，黄褐色或灰白色，有辛辣味。地上茎高60——70 厘米，叶片披针形，排列成两行；穗状花序，花下有绿色的苞，花被橙色，唇瓣紫色散布白点；喜温暖潮湿的环境，需肥量大。清明前后播种，深秋收获。生姜切片 为“干姜”，供药用。

　　 姜原产印度尼西亚，后传人我国，我国周代就有姜的种植，我国的劳动人民早已认识到姜是一种经济价值很高的蔬菜了。汉中盛产生姜，以城固最多。该县种姜历史悠久，自古出名，宋代亦有种姜的记载，明代已闻名全国，其周边的洋县、西乡、南郑、汉台区均有种植。

　　 城固地处汉中盆地中部，由于受北亚热带湿润季风的影响，形成了夏无酷暑、冬无严寒的温暖湿润气候，灌溉条件好，多为沙质土壤，酸碱度适中，土壤 湿润，土层深厚。城固人利用这些独特的自然条件和传统的种姜经验精耕细作，每年生姜种植面积达1.5万亩左右，年产生姜9000万公斤，最高亩产可达 5000公斤，成为全国十大生姜种植县之一。城固生姜以外形美观、皮肉金黄、肉质细嫩、粗壮无筋、纤维细少、辛香浓郁、营养丰富而誉满全国，产品远销京、 津、沪、东北诸省，并出口日本与东南亚等地区。

　　 姜的营养丰富，含有人体需要的碳水化合物、蛋白质、脂肪、糖分。抗坏血酸、胡萝卜素和多种矿物质与挥发性的姜油。姜油中含有姜油酮、姜油酚、姜 醇、姜烯、水芹烯、姜辣素等10多种特殊成份。此外还有天门冬素、甘氨酸、多种氨基酸等。这些成分具有祛寒祛风、抗菌消炎、促进血液循环，还有美容、抗衰 老和益寿延年之功效。

　　 作为膳食调味品的姜，在辣中能大显其能。它不仅风味独特，涤腥增香，而且能收到五脏畅透、暖透全身的效果。日常生活中，无论熬、炖、炒禽兽肉蛋，，或凉拌海鲜、蔬菜，只要撒入少许姜末，味道更加鲜美、可口，还可祛除腥膻杂味。

　　 姜除了调味外，还可加工成盐渍姜、糖渍姜、蜜饯等。姜中提取的姜色素也有较高的经济价值。干姜、姜叶亦可提取芳香油。芳香油具有特殊香辣味，广泛用于饮料、食品的加工中。

　　 姜能治病，从古至今，我国诸多名医善用姜治病，并积累了丰富的经验。东汉医学家张仲景治病用姜成“癖”，在他的《金匮要略》和《伤寒论》两部著作中都非常推崇姜，极尽治疗之功用。仅《伤寒论》的113个伤寒处方里，就有59个用到姜，最多一方的用姜量达到50克之多。

　　 姜能解毒。《本草纲目》中有记载。是药三分毒，姜是诸多中药中所含毒性成分的克星，我们常见一些中药处方后面有生姜作“引子”，旨在解除某种药物中的有毒成分。

　　 姜治病的功效引起了国外诸多科学家的重视：美国科学家发现姜是防治晕船、晕车、晕飞机等运动疾病的良药，姜亦能治皮肤癌；日本科学家发现，姜粉 中的某些成分能抑制前列腺素的合成；英国科学家发现，姜能极大地降低血液中胆固醇的含量；丹麦科学家发现，用生姜制成的血液稀释剂，可以有效防止血液凝 固；荷兰科学家发现姜有抗菌的作用，尤其是抗击消化道沙门菌效果明显。