沙棘，素有“沙漠黄金”、“高山绿色银行”之称，它以顽强的生命力扎根于干旱的沙漠与高山之中，它所独具的保健功能成为人类健康的卫士。藏医经典著作《四部医典》曰：“沙棘利肺止咳、活血散瘀、消除痰湿”。《晶珠本草》曰：“沙棘利肺止咳、活血化瘀、消痰浊”。现代药理学证明沙棘叶含有效成分黄酮量高达3888吲百克，确为植物之冠。研究表明黄酮类化合物具有保护血管作用，阻抗血管硬化，有效降低血脂，改善调整血压，抑制动脉粥样硬化；还具有抗辐射、抗癌变功能，对免疫系统有多环节的调节作用。

　　近年来，吴起县大力实施退耕还林工程，在退耕地里大面积种植了适生性强经济价值高的沙棘。沙棘种植面积已达到180万亩，其中成林面积125万亩，挂果面积100万亩，年可产纯鲜果6万吨。沙棘浑身是宝，沙棘果可以制沙棘油、果汁，沙棘业可以做茶，沙棘杆可以制板材。