剑川地参，又名虫草参，白族俗称“根载子”；大理洱源地区叫法不同，称雪参；外省山东郓城、河北河间等地又称地参为中华地参、地藕、地笋、泽兰、银条菜。地参株高120至160厘米，株干呈四棱形，节间距2厘米，每节长四片叶，呈十字形对生，开白色芝麻型花，不结籽，叶互生，植物分类学归于唇形科多年生植物。地参原为野生植物，后经驯化栽培，产量和质量有很大提高，地参可以食药两用，春夏采其嫩茎叶，炒食、凉拌、做汤，主要食用晚秋以后采挖的洁白脆嫩的环形肉质根（因形状、营养与人参媲美，故名地参），可以炒食、做汤、油炸、做酱菜，口感好，堪称蔬菜珍品。地参含有多种氨基酸、碳水化合物、蛋白质、维生素，地参氨基酸含量达16种、还有多种微量元素，是一种营养价值较高的保健食品。

　　剑川沙溪镇是云南省境内野生地参的原产地，也是野地参最早人工驯化栽培的地方，地参常年种植面积2000—3000亩，地参鲜产量3500－4000kg/亩。剑川地参产品加工上世纪90年代以个休户形势开始试验，做一些油炸后加调味品的“地参”特色食品， 2005年“剑川县车记地参食品厂”以地参加工销售为主对地参进行了开发，注册了 “车记号”商标，该厂研制加工出地参油炸风味系列和地参糕，地参糊等十多个品种，产品不仅有省内市场，部分还销往省外，给当地村民带来了良好的经济效益。