美国薄壳山核桃，又名美国山核桃、长山核桃，为胡桃科山核桃属落叶大乔木。该品种原产于美国和墨西哥北部。现分布于世界5大洲的20多个国家和地区。美国薄壳山核桃19世纪末开始引入我国，引种范围较广，但多为零星栽培。

　　祥云县鹿鸣乡平均海拔较低，适宜种植美国山核桃。2002年，在省林科院和祥云县园艺站的支持下，祥云县鹿鸣乡引进试种美国山核桃150亩，此后逐年发展，至2012年全乡的山核桃已发展到8703亩，成为全省最大的美国山核桃种植基地。目前，各阶段种植的美国山核桃已逐步开始挂果。2012年全乡的美国山核桃产量达8000公斤，产值达64万元，采穗条收入达94万元。

　　鹿鸣乡因气候适宜山核桃生长，成为无任何公害污染的天然绿色食品，不但壳薄易剥，核仁肥大，味甜而香，核桃仁中含有丰富的蛋白质，氨基酸，维生素，有很高的营养价值，并有补脑强身，降低血脂之功效，最适合脑力劳动工作者，尤其是女性。目前山核桃已成为鹿鸣乡特产。