桔梗是太和县的特产，又是主要的经济作物之一。桔梗是多年生药食两用的草本植物，以根入药有祛痰、散寒、排脓等功效；同时，也是一种保健食品。中国食品工业协会花卉食品专业委员会专家组组长黄圣明介绍，与其他地区所产桔梗相比，太和桔梗具有色泽鲜亮、香气浓郁、无渣爽口，干物质含量高，且苦味少，适宜作蔬菜食品；加之富含桔梗多糖、桔梗皂苷、蛋白质、多种微量元素以及低糖等。

　　目前，太和县桔梗种植面积稳定在16万亩，总产量约12万吨，产值达7.2亿元，分布在县内31个乡镇566个村，种植农户达12万户，集中种植的有8个基地乡镇。预计到2015年，全县桔梗种植面积将达20万亩，总产量18万吨，产值达15亿元。

　　以太和县李兴镇为中心辐射周边乡镇的桔梗生产基地，位居全国三大桔梗生产基地之首。2005年，基地通过无公害农产品产地认定，2006年被命名为市级优质安全标准化生产基地，2008年创建成为省级标准化生产基地。2012年6月18号，中国食品工业协会花卉食品专业委员会授予太和县“中国桔梗之乡”荣誉称号。