光绪年间（1900年）沈缓之在沙溪开设了“鼎盛祥”糕饼店。产品以桃片、麻糕、酒酿饼、肉饺为主。第二年（1901年）在爆米花的启发下，独创了猪油米花糖，并且成为太仓一绝。后来成了太仓人探亲访友的送礼佳品。其后，沙溪也有做米花糖的糕饼店，如紫阳馆等，但其口味还是以“鼎盛祥”为最佳。

　　由沈缓之创立的沙溪鼎盛祥糕饼店生产的沙溪猪油米花糖曾在沙溪、太仓一带享有盛名。解放后鼎盛祥公私合营，成为沙溪糕饼加工厂。沙溪酿造厂职工李建永下岗后从原沙溪糕饼厂厂长周根宝处继承其制作技艺，生产猪油米花糖。但猪油米花糖有季节性，一般在十月开始，到第二年春节结束 ；受销量及时间限制，李建永一般根据订货需要进行生产。