桐油，是化工和国防等工业用油的珍品。据《晚清和民国时期的统计资料摘编》记载，民国时期灌阳就成为广西桐油主产区之一，年产桐油约占桂林地区桐油总产的60％。解放后，灌阳被列为广西桐油基地县，1990年全县种有油桐5000多亩，年产桐油50多万公斤，出口美国、日本和东南亚各国。