竹溪寺的创建年代一说是1664、1665年时所建，当时称为“小西天寺”；或说是于1684年由台湾府知府蒋毓英所建，也有人认为是1692年修建的。但官方依照台湾史学家卢嘉兴以沈光文有诗提及该寺而认定其为明永历十八、十九年间（即1664、1665年）所建，并将其定为台湾最早建立的佛寺。该寺创建之后，曾数次整修，其中在台湾日治时期的1927年该寺曾改建成中西合璧式的建筑，二次大战后的1973年改建为今貌，据说经过10年才完全建成。

　　现在的竹溪寺只有旧山门为重建前的建筑，其余部分均为中国古典式样。新山门为牌楼式，与建筑主体中间有前庭，而主体则有均为三层楼高的三川门、拜殿、主殿与后殿，两侧则为钟鼓楼与禅房。庙中有号称台南三大名匾之一的“了然世界”匾，此外在日治时期的西来庵事件发生后，台南西来庵虽然遭到拆毁，但原本在庵内供奉的五福王爷神像被寺僧带到寺中并供奉至今。

　　Zhuxi Monastary 必去理由：台湾最早建立的佛寺