八云塔又称“瑞光寺塔”。唐景龙二年（708）中宗李显敕建瑞光寺，建塔于寺中。唐诗描述瑞光寺：松门山半寺……缭绕藤轩密，逶迤仰径涂。（《寄瑞光寺真空禅师》，《赠瑞光寺莹上人》）宋太平兴国三年（978），瑞光寺改建为崇明寺，后毁，明永乐元年（1408），复建为善胜寺，明末兵毁。清初修建周至县城时，将城内西南隅善胜寺遗址复建为瑞光寺，八云塔下废寺改建为演武厅，塔下废址辟为演武场。民国35年（1946）将瑞光寺改建为学校，即今西街小学。

　　塔为正方形的密檐楼阁式砖塔，共十一层，每层之间有砖砌的出檐斗拱，全高约42米。底层较其他各层约高一倍，底层塔北正中辟有券门，东、西、南三面，各有假券门。二层以上，每层各有券门两孔，分南北与东西间层对开。一至五层为砖砌隐起的斗拱，柱、枋为楼阁式，六层以上为密檐式。塔基周长35.94米。塔内原有木梯，可以攀登而上，瞭望四处景色。塔身上小下大，形如笔立，姿态雄秀。其形制和结构观察，与西安市区内的小雁塔十分相似。这座四面砖塔与众不同的是，底层每面各有两朵阴湿的痕迹，每朵约一米见方，虽大旱也不干，远近引为奇观，也因而得名八云塔。八云塔地处周至县城城西南的小土原上，塔势孤高，涌出天空，二十余里外即可见其形影，不仅是周至县城的显著标志，而且成为风光如画的渭河南岸别具一格的景物。

　　2001年八云塔作为唐代的古建筑，被国务院列入第五批全国重点文物保护单位。八云塔为全国重点文物保护单位。