相传明万历年间，神宗皇帝的妃子九皇娘到贵州梵净山修行。小太子见不到母亲，不吃不喝，大哭大闹。一天，他悄悄溜出皇宫，历经艰难险阻，受尽痛苦磨难，终于去到梵净山脚的牛尾河边。太子仰望金顶，呼喊母亲，撕裂人心、催人泪下的声音在山谷里回响，在群峰间激荡。神仙为之动情，母亲为之痛心。太子正想从绝壁爬上山去见母亲，却被神仙施法定在牛尾河谷里。太子脚不能动，就每天引颈探望，长得很快。神仙生怕太子长高了见到母亲，引起九皇娘思凡，又在太子头顶栽了一棵菩提，菩提乃梵净山镇山之宝，张张叶片都有一尊如来佛像。从此，太子不再长高，遂化为石。