看过《封神演义》的人都知道，比干是商纣王的叔父，为人正直，对纣王忠心耿耿，他见苏妲已迷惑纣王，扰乱朝纲，又见纣王整日荒淫无度，且暴虐凶残，便多次冒死直谏。纣王非但充耳不闻，且在本是狐狸精化身的苏妲已挑拨下加害比干。有一次，苏妲已愁眉苦脸的对纣王说：我得了心口疼的病，一定要吃了比干的心才能活。于是比干在又一次强行劝谏时，纣王怒道：都说人心有七窍，我倒要看看你的心有几窍。于是令其剖开他的胸膛，取出他的心给苏妲已入药。比干挺着没有心肝的身体骑马来到街上，见一妇人正在叫卖空心菜，于是比干上前问道：菜无心可活，人如果无心呢?这位妇人头也不抬，只说了一个字“死”。于是比干倒地而亡。因为比干是个“无心”丞相，能够处事公正，秉公办案，于是后人为他修了财神庙，并封他为文财神。

　　关于文财神，还有范蠡。他是春秋时期越王勾践的大臣，也是勾践的妻弟，因为足智多谋，在越王被囚禁在吴国时，告诫勾践卧薪尝胆，矢志图强，最后终于将吴国打败，帮助越王成就了霸业。就在越王勾践犒赏功臣之际，范蠡却不受禄位而带着西施悄然隐退。在他离去之前，曾告诫文仲大夫：越王是个只能共患难不能同富贵的君主。现在飞鸟已尽，良弓应该收藏起来，因此你也应该离去。但文仲却被功名利禄所诱，最终惨死在越王的疑心里。

　　范蠡隐退后，跑到齐国去经商。他采取“逢贵莫赶，逢*莫懒，薄利多销”的经营方法，赚了很多钱。他乐善好施，曾三次将赚来的钱分给贫苦的百姓和亲朋。最后，定居陶邑(今江苏无锡的五里湖，又名“蠡湖”)，自称“陶朱公”，平安地度过了晚年。因为他懂经营，善理财，并散财，所以他被奉为财神。

　　武财神是赵公明。事实上，赵公明是一个道教的虚构人物。传说他是钟馗的老乡，陕西终南山人，乃上天皓廷宵度天慧觉梵气所化。因见秦始皇残暴不仁而隐居山中。一直到西汉时张道陵入鹄鸣山-收他为徒，令他骑黑虎守护丹炉。张道陵炼就天师后，又命其守护“玄坛”(道教斋坛)，所以赵公明又称赵玄坛。后来，他被玉皇大帝召为神霄副帅，一身数职，爵位很多。在《搜神大全》中，称张道陵飞升后，由他镇守龙虎山，专门超度那些行善有功或诚心悔过之人。他的部下有八员猛将，以应八卦；有六毒大神，以应天、地、年、月、日、时六煞；有五方雷神、五方猖兵，以应五行；有二十八将、以应二十八星宿；以及天合地合二将，管理天上人间水火之事，也象征春生秋煞之意。他能驱雷电、呼风雨、除温疫、祛病灾，并兼管诉讼，申张正义，平反冤案，监督买卖，使双方生财。所以被民间奉为财神。

　　在《封神演义》里，又称他能迎祥纳福，追捕逃亡。手下有四位正神，他们分别是招宝天尊肖升，俗称招财童子；纳珍天尊曹宝，俗称进宝郎君；招财使者陈九公，或称乔有明；利市仙官姚少司或名姚迩益。他们和赵公明合称“五路财神”，很受世人敬仰。