宋绍圣年间，苏东坡父子初到儋州时，当地州官张中十分敬重苏东坡，让苏家父子住在官府的房子里，定期发官粮给他们。谁知好景不长，次年湖南-在雷州得知此事后，便派人前往驱逐。苏东坡父子无处安身，处境很凄凉，当地官民都十分同情，就帮助苏东坡一起在城南的桄榔林建房，在众乡亲的帮助下建起了三间茅屋。虽然周围虫蚁滋生，但茅屋处在“竹身青叶海棠枝”的桄榔林中，东坡宽慰之余便将茅屋命名为“桄榔庵”。同年，苏东坡帮助乡亲们打了一口水井，泉足水甜，乡亲们将它命名为“东坡井”。数百年来，井水从未枯竭。桄榔庵是苏东坡在儋州三年的生活遗存，历代都对其进行过多次修葺扩建。目前的桄榔庵是当地政府近年来专门修复的。

　　桄榔庵是苏东坡谪居儋州三年的乡间生活的写照，也是大文豪同儋州人民鱼水深情的重要象征，历代对其多次修葺扩建，足见人心。今天，儋州市人民政府拨出款项，绘图设计请能工巧匠，修复桄榔庵，陈列有关苏东坡的历史文物，以再现其父子居儋实状，寄托海南人民对苏东坡的永久的缅怀和纪念。