1948年1月，江汉军区以警卫团3营为主力组成襄西支队，由黄德魁任支队长，许猛任副支队长，王鸿荣任参谋长，执行恢复襄西解放区的任务。

　　1948年1月下旬，为了重新开辟荆当根据地，然后依托荆当向江枝宜（都）发展，襄西支队采取游击战术，从荆南长途奔袭河溶镇，一举攻占了这个当阳南部重镇，并打开-当阳县政府设在河溶镇天后宫的粮仓，把数十万斤大米分给了当地群众。这次战斗极大地震慑了-当阳当局。信息来源：当阳市委组织部