盐井寺因为盐池温泉而得名，盐池温泉也因为产盐才使古人在这里长聚不散。据《后汉书》记载：大约4000年以前，在盐井寺发生巴人部落同盐水部落为争夺食盐的战斗。

　　远古时代的“泰坦尼克号爱情”巨片在这里上演，盐水女神阻止廪君说：“此地鱼盐都有，土地广大，我愿跟您一块生活，不要再走了。”廪君说：“我将成为国君，所以我要寻找能生产粮食的土地，不能停止。”盐神夜晚跟廪君一起睡觉，早晨离去变成了飞虫。各种神都跟着盐神，它们飞舞起来遮蔽了太阳。廪君想杀死盐神，但没法分辨，又不知天地和方向，像这种情形持续了十天。廪君就把青线送给盐神，说：“缠上这个，如果适合你，就与你一块生活；不适合的话，我就要离开你。”盐神接过去缠在了身上。廪君到了一块带花纹的石头上，望着飞虫胸上有青线的，跪在石上射它，一下子就射中了盐神，盐神死了，天也开朗了。虽然，廪君与盐水女神的相遇，注定是一场爱情的悲剧。然而，这个悲剧却促成了中国历史上第一个有记载的巴王国——夷城巴国的诞生；长阳清江南岸五峰并立，与盛产名茶的网鱼凸峰相邻的魁头岩，形若巴女头像，传为盐水女神的化身。从祭祀及民间传说来看，巴人后裔土家族人并不以廪君杀死盐水女神，倒以为盐水女神与廪君结合，巴民族才得以兴旺、繁衍，这或许就是廪君与盐水女神苦涩的“爱情结晶”。

　　况且盐井寺原名传庆寺，最早称娘娘庙，娘娘就是德济娘娘，德济娘娘就是盐水女神，乃廪君之妻，与历史传说和古文献相符。全国的佛教景点，多如牛毛但全国、乃至全世界，盐水女神尚只有一个，独一无二所有土家人朝母的圣地，意义深远。

　　盐井寺原名传庆寺，始建于唐、兴于宋。历经唐，宋，元，明，清，民国留个朝代香火不断，僧侣一代接一代，香火一年又一年。清朝曾经毁于一场大火，清.康熙五十七年（1718年），又开始大规模重建。至清已达九十九重规模。香火鼎盛，为县西一大佛教丛林，后屡受战火，年久失修，规模日渐缩小。新中国成立以后，寺内僧人相继-还俗。佛像、法器、经书大都在土改时销毁、仅有祖师殿、地母殿、义渡亭、石狮和数块残缺的石碑，有的做阶檐石，有的散卧在屋檐下，向人们诉说着盐井寺的千年沧桑。2010年曾经发生过文物被盗事件，轰动全国。2011年政府重新整修寺庙，恢复盐井寺的日常迎佛拜佛活动。现任主持为传益大师.