石长6.5米，是泰山标志之一，也是登岱观日出的好地方。古人有“才听天鸡报晓声，扶桑旭日已初明。苍茫海气连云动，石上有人别有情”的诗句。有雅兴的游人可攀石而上，或观日出奇观，或赏彩云飞渡，趣味无穷。

　　夏天雨后初晴，大量水蒸气蒸发上升，加之夏季从海上吹来的暖温空气被高压气流控制在海拔1500米左右的高度时，如果无风，在岱顶就会看见白云平铺万里，犹如一个巨大的玉盘悬浮在天地之间。

　　远处的群山全被云雾吞没，只有几座山头露出云端；近处游人踏云驾雾，仿佛来到了天外。微风吹来，云海浮波，诸峰时隐时现，像不可捉摸的仙岛，风大了，玉盘便化为巨龙，上下飞腾，倒海翻江。

　　拱北石，又称“探海石”，位于岱顶日观峰下面，是岱顶著名景点之一，人们也常把它当作泰山的象征和重要的标志。拱北石长10m，宽3.2m，厚1.5m左右，颇像一把带鞘的利剑斜刺苍天。因它向北探伸，故而得名。其实它并非指向正北，而是北偏西8°左右，方位角352°。它与地面夹角为30°，高出周围地面，其北、东两面又均为悬崖峭壁，显得神奇而又险峻。

　　拱北石及其周围的岩石均为粗斑片麻状二长花岗岩，浅灰微带肉红色，斑状结构，片麻状构造，主要矿物成分为斜长石、微斜长石、石英和少量黑云母。在拱北石上发育有三组不同方向的长石石英质岩脉，分布有近东西向、近南北向及北西向三组裂隙，它们对拱北石的完整性有相当大的破坏作用。

　　岱顶上的粗斑片麻状二长花岗岩，垂直节理十分发育，它把岩石切割成许多厚薄不一的板状岩块，垂直节理面比较平整，为人们提供了一个天然而理想的刻石版面，所以岱顶上的许多摩崖刻石多分布在这种节理面上。这些由垂直节理切割成的直立板状岩块，在风化剥蚀过程中，由于重力作用的影响，常发生崩塌和倾倒。拱北石就是原来的直立板状岩块在重力影响下发生折断和倾倒的产物，因下面有一大块岩石支撑，故其并没有完全倒伏下来。

　　倾倒下来的拱北石，经过长期的球形风化作用，石块四周的边角被层层剥落，逐渐变成今天所见到的形态。由于这种二长花岗岩质地比较坚硬，抗风化的能力相对较强，尽管饱经风霜，仍然巍然屹立在岱顶之上，加上其神奇的造型，虽然没有完全指向正北，但也不失为泰山之经纬，人们心中的航标。