客家土楼，也称福建圆楼，是中华文明的一颗明珠，是世界上独一无二的神话般的山村民居建筑，是中国古建筑的一朵奇葩，它以历史悠久、风格独特、规模宏大、结构精巧等特点独立于世界民居建筑艺术之林。

       福建土楼，分布于福建和广东两省 。龙岩市境内的永定土楼，漳州市境内的南靖土楼、华安土楼 、平和土楼   、诏安土楼、云霄土楼、漳浦土楼以及泉州土楼等。

　　土楼民居以种姓聚族而群居特点和它的建造特色都与客家人的历史有密切相关。客家人每到一处，本姓本家人总要聚居在一起。加之客家人居住的大多是偏僻的山区或深山密大之中，当时不但建筑材料蒉乏，豺狼虎豹、盗贼嘈杂，加上惧怕当地人的袭扰，客家人便营造“抵御性”的城堡式建筑住宅。

　　这样也就形成了客家民居独特的建筑形式——土楼。土楼主要分布在福建省的龙岩、漳州等地区。

　　福建土楼产生于宋元时期，经过明代早、中期的发展，明末、清代、民国时期逐渐成熟，并一直延续至今。

　　福建土楼是世界上独一无二的山区大型夯土民居建筑，创造性的生土建筑艺术杰作。福建土楼依山就势，布局合理，吸收了中国传统建筑规划的“风水”理念（参见董斌《现代风水精鉴》），适应聚族而居的生活和防御的要求，巧妙地利用了山间狭小的平地和当地的生土、木材、鹅卵石等建筑材料，是一种自成体系，具有节约、坚固、防御性强特点，又极富美感的生土高层建筑类型。

　　20世纪80年代，福建漳州市南靖县、龙岩市永定县的土楼被美国人误以为是蘑菇状的核武设备，殊不知这独一无二、从宋元时期就已经产出的大型夯土民居建筑，早在第一枚原子弹蘑菇云腾云驾雾之前，就已经在闽西南一块600多平方公里的土地矗立了数个世纪了。

       中国“福建土楼”2008年7月6日在加拿大魁北克城举行的第32届世界遗产大会上，被正式列入《世界遗产名录》。此次成为世界文化遗产的“福建土楼”，由福建省永定、南靖、华安三县的“六群四楼”共46座土楼组成  。即永定县初溪土楼群、洪坑土楼群、高北土楼群及衍香楼、振福楼、南靖县田螺坑土楼群、河坑土楼群及怀远楼、和贵楼、华安县大地土楼群。这些土楼或方或圆，以圆为主，如珍珠般洒落在闽西南的绿水青山间。截至2008年，世遗土楼中最古老和最年轻的均在初溪土楼群，直径66米的集庆楼已届600“高龄”，直径31米的善庆楼则仅有30年历史。
       福建土楼为AAAAA级景点，为全国重点文物保护单位。

      福建土楼是以土作墙而建造起来的集体建筑，呈圆形、半圆形、方形、四角形、五角形、交椅形、畚箕形等，各具特色。土楼最早时是方形，有宫殿式、府第式、体态不一，不但奇特，而且富有神秘感，坚实牢固。楼中堆积粮食、饲养牲畜、有水井。由于方形土楼具有方向性、四角较阴暗，通风采光有别，所以客家人又设计出通风采光良好的圆土楼。现存的土楼中，以圆形的最引人注目，当地人称之为圆楼或圆寨。

      福建土楼结构有多种类型，其中一种是内部有上、中、下三堂沿中心轴线纵深排列的三堂制，在这样的土楼内，一般下堂为出入口，放在最前边；中堂居于中心，是家族聚会、迎宾待客的地方；上堂居于最里边，是供奉祖先牌位的地方。除了结构上的独特外，土楼内部窗台、门廊、檐角也为中国民居建筑中的“奇葩”。

      福建土楼属于集体性建筑，从历史学及建筑学的研究来看，土楼的建筑方式是出于族群安全而采取的一种自卫式的居住样式。在外有倭寇入侵，内有年年内战的情势之下，举族迁移的客家人不远千里来到他乡，选择了这种既有利于家族团聚，又能防御战争的建筑方式。同一个祖先的子孙们在一幢土楼里形成一个独立的社会，所以御外凝内大概是土楼最恰当的归纳。
建筑材料由土、沙石、竹木，甚至是红糖及蛋白都有，就地取材，以建造外墙厚达一米至二米的土楼，坚固得可以抵御野兽或盗贼攻击，亦有防火抗震及冬暖夏凉等功用。
       福建土楼的墙壁，下厚上薄，最厚处1.5米。夯筑时，先在墙基挖出又深又大的墙沟，夯实在，埋入大石为基，然后用石块和灰浆砌筑起墙基。接着就用夹墙板夯筑墙壁。土墙的原料以当地粘质红土为主，掺入适量的小石子和石灰，经反复捣碎，拌匀，做成俗称的“熟土”。一些关键部位还要掺入适量糯米饭，红糖，以增加其粘性。夯筑时，要往土墙中间埋入杉木枝条或竹片为“墙骨”，以增加其拉力。就这样，经过反复的夯筑，便筑起了有如钢筋混凝土般的土墙，再加上外面抹了一层防风雨剥蚀的石灰，因而坚固异常，具有良好的防风，抗震能力。
      龙岩市永定区的振成楼按八卦图形设计，其神奇的构造倾倒世界；位于华安县的二宜楼被誉为“土楼之王”，是综合价值最高的单体建筑，最早列入全国重点文物保护单位；南靖的田螺坑土楼群由5座土楼组成，如飞碟从天而降，极富视觉冲击力；河坑土楼群13座土楼错落有致地分布在山谷河道间，构成人与自然和谐共存的绝景。

      客家人建造土楼，聚族而居，主要是源于对中原传统文化的认同，土楼表现出来的向心性、匀称性和前低后高的特点，以及血缘性聚族而居的特征。在永定范围内，无论是哪一座土楼，楼内的男姓居民只有一个姓，而且都是血缘关系较近的同宗同族人。一家之内，家长说了算，一楼之内或全村同族之内，族长说了算，这是土楼客家人在漫长的封建时代所严格遵奉的一条原则。土楼中的祖堂是土楼客家人聚族而居的标志性建筑，处于全楼的核心地位。即是全楼居民祭祀列祖列宗的场所，又是进行宗教活动的中心。有限的生存空间是客家人建造土楼，聚族而居的重要客观原因之一。