据载,天宫寺建于辽清宁元年(1055年),系盐监张成购地而建。清宁八年张成之子又于寺西北角高台之上建塔。天宫寺塔是原天宫寺的主要建筑。天宫寺始建于辽清宁元年,始称“南塔院”。
唐山辽寿昌三年称“极乐院”,乾统五年改称“天宫寺”至今。天会五年八月敕加“大天宫寺”。天宫寺是一座三进院的寺庙,坐西朝东,分上寺和下寺。除天宫寺塔外,其它建筑主要毁于1928年、1954年和1958年。天宫寺塔为上寺的主要建筑,始建于辽清宁八年,平面为八角形,占地面积50.9平方米,面南背北,为十三层叠涩檐实心塔,高24.2米,塔基为须弥座,束腰部分每面砌有壶门两个,束腰上部为平座斗拱承托着几何、花草图案的栏杆、栏板,最上面是三层砖雕仰莲包围着一层塔身,一层塔身最高大,南、东、西、北四面设有假门,其余四面平素,八个转角处为砖雕盘龙倚柱,普柏枋之上为仿木五铺作砖雕斗拱,转角的斜拱与应县木塔转角斗拱相 似,上部各檐均用砖叠涩而成。塔刹也是砖叠涩而成。 宝顶为红铜渗金,重铸于清康熙十六年。在塔檐上部有两个塔腔,在1987年修缮0土了大批珍贵文物,其中一级文物12件,二级文物26件,三级文物33件。
天宫寺塔历经千年,虽历代屡有修缮,但在整体造型和局部手法上依然表现了辽代密檐砖塔的建筑风格,是研究中国古代佛塔的重要实例。塔腔出土的辽代佛经等珍贵文物对研究辽代历史、宗教、纸张生产、雕版印刷以及当时燕京的历史文化都具有重要意义。
2006年05月25日,天宫寺塔作为辽代古建筑,被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。
天宫寺塔为全国重点文物保护单位。
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