乾隆皇帝书写的“三希堂”匾额和《三希堂记》墨迹，至今还悬挂在墙上，匾额两侧对联为“怀抱观古今；深心托豪素”（其中豪素指书法）。三希堂始于乾隆朝，后经嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统各朝都从未有任何变动，至今仍保持原貌。

　　按其本意，“三希”有二解；一曰“士希贤，贤希圣，圣希天”。即士人希望成为贤人，贤人希望成为圣人，圣人希望成为知天之人。“三希”是鼓励自己不懈追求，勤奋自勉。第二种解释为“珍惜”。古文“希”同“稀”，“三希”即三件稀世珍宝。在当时，这两层含义是并重的。乾隆帝文韬武略、博学多识，能诗词，尤擅书法，曾多次在全国寻求历代大家的名贴，乾隆十一年（公元1746年）在此收藏了晋朝大书法家王羲之的《快雪时晴帖》、王献之的《中秋帖》和王珣的《伯远帖》，这三件古代墨宝，被乾隆帝所珍爱，特意贮存在此，不时把玩。

　　乾隆十二年（公元1747年）至乾隆十五年（公元1750年），乾隆帝敕命吏部尚书梁诗正、户部尚书蒋溥等人，将内府所-代书法作品，择其精要，由宋璋、扣住、二格、焦林等人镌刻成《三希堂石渠宝笈法帖》（简称《三希堂法帖》）。

　　法帖共分32册，刻石500余块，收集自魏、晋至明代末年共135位书法家的300余件书法作品。乾隆十七年，从宫中藏品中再次精心挑选出历代名人法书五卷，摹刻上石。至此，《三希堂法帖》始成完璧。至清代末年，其传始广，法帖原刻石嵌于北京北海公园阅古楼墙间。

　　1951年离宫之后四易其主的《中秋帖》和《伯远帖》被国家收购后送还故宫，藏于北京故宫博物院至今，此时距离“二希”离开紫禁城已经整整过去了二十七年，三希堂依然保留着当年的样子，“三希”帖却没能一起回来。命运多舛的《快雪时晴帖》飘泊了大半个中国，最终却流落到了千里之外的台湾，目前藏于台北故宫博物院，在台北有三希堂的复制品。

　　三希堂内仅八平方米，但陈设幽雅、古朴，弥补了空间的不足：狭长的室内进深用楠木雕花隔扇隔分成南北两间小室，里边的一间利用窗台设摆乾隆御用文房用具。窗台下，设置一铺可坐可卧的高低炕，乾隆御座即设在高炕坐东面西的位置上。乾隆御书“三希堂”匾名，“怀抱观古今，深心托豪素”对联分别张贴在御坐的上方和两旁。低炕墙壁上五颜六色的瓷壁瓶和壁瓶下楠木《三希堂法帖》木匣，被对面墙上落地大玻璃镜尽收其中，小室立显豁然开朗。

　　此外，小室隔扇横眉装裱的乾隆御笔《三希堂记》，墙壁张贴的宫廷画家金廷标的《王羲之学书图》、沈德潜作的《三希堂歌》以及董邦达的山水画等，更为三希堂增添了无限韵致。

　　三希堂不仅以储存三希墨宝而闻名于世，同时还陈设有大量当时制作的极为精致的工艺品和文房器具。高雅与精致始终充溢着这个狭小的空间，散发出浓浓的书卷气。观者在欣赏赞叹之余无不流连忘返。

　　故宫博物院钟粹宫太和殿神武门保和殿皇极殿武英殿坤宁宫乾清宫慈宁宫养心殿寿安宫御花园永寿宫午门文华殿体仁阁太和门交泰殿奉先殿弘义阁延禧宫东华门长春宫承乾宫储秀宫文渊阁中和殿景仁宫景阳宫西华门故宫珍宝馆