1946年4月8日，参加国共和谈的中共代表王若飞、秦邦宪等乘坐美式运输机由重庆飞返延安。因云雾蔽目，迷失方向，飞机误撞山西兴县黑茶山，包括4名美军机组人员在内的17人全部遇难，史称“四八”烈士。

　　“四八”-，震惊中外，举国悲恸。全国兴起哀悼活动。4月11日，中共中央及延安各界组成有毛泽东、朱德、刘少奇、任弼时、林伯渠、-、李鼎铭等26人参加的治丧委员会，边区参议会决定，休会一日，通令全边区降半旗三日，停止娱乐一月。

　　4月19日，延安各界三万余人隆重追悼并公葬诸烈士。中共中央挽联：“天下正多艰，赖斗争前线，坚持民主，驱除反动，不屈不挠，惊听凶音哀砥柱；党中留永痛，念人民事业，惟将悲苦，化成力量，一心一德，誓争胜利慰英灵”。毛泽东题词：“为人民而死虽死犹荣!”，周恩来题词：“黑茶山顶，延安河边。人民英雄，永垂不朽”，林伯渠挽词：“革命事业未竟全功，岂得安心含笑去；协议实施正需努力，那堪奇祸白天来”。烈士们被安葬于延安东关机场西北角。1947年，国民党军胡宗南部进犯延安，对陵园进行了严重破坏。次年，延安光复，边区政府修复了陵园。1957年，中共中央决定重建“四八”烈士陵园，并将张浩、关向应等人园安葬。陵址在王家坪。“文革”中，陵园又遭劫难。1971年，烈士遗骨被迁往城北李家洼。1992年5月12日，国务委员-前往陵园吊唁，目睹陵园荒芜僻陋之景，当即指示拨款维修。经过扩建整修，陵园面貌焕然一新。

　　陵园占地约3.6万平方米，依山傍水，两侧对称，具有中国陵园的建筑特色。青石台阶从山下直抵墓园。一座汉白玉纪念塔高耸在山坡上，塔高19.46米，代表1946年，塔身后部呈4层阶梯式，塔下有8级台阶，象征4月8日。塔尖上有中国共产党的党徽图案金光闪烁，塔顶最高一层四面镶嵌着四颗镏金五角星，代表中国人民的解放事业。塔身正面嵌着毛泽东手书的“为人民而死虽死犹荣”的镏金大字。正面塔座上雕砌着一只汉白玉花环。塔座右侧勒记“四八烈士遇难碑记”。左侧勒记“历史的丰碑——‘四八’烈士陵园重修碑记”。

　　陵园最高处是烈士墓台，台分三层。王若飞烈士墓居陵园中轴线顶端，处于陵园的核心地位，首排有秦邦宪（“四八”烈士之一，又名博古，原中共中央主要负责人，中共中央委员，新华通讯社和解放日报社社长，时年39岁）、关向应（中共中央委员，八路军一二O师政委，1946年患肺病在延安逝世，毛泽东挽词：“忠心耿耿，为党为国，向应同志不死”，终年44岁）、叶挺（“四八”烈士之一，新四军军长，时年50岁）、王若飞（“四八”烈士之一，中共中央委员，时年50岁）、张浩（中央职工运动委员会副书记，1942年3月病逝于延安，原名林育英。毛泽东、朱德亲自为他抬棺送葬，终年45岁）、邓发（“四八”烈士之一，中共中央职工运动委员会书记，时年40岁）、靳道松（湖北阳新人，1928年参加红军，长征到陕北后任关中分区保安科长，1938年在中央党校学习，返回关中途中遇敌机牺牲，时年24岁）、郑耀南（山东掖县人，曾任八路军山东纵队第五支队二十一旅旅长，后在中央军委一局、社会部工作，1946年病逝于延安，终年38岁。）第二排有杨森（红二十六军四十二师师长、红二十八军副军长，1936年4月牺牲于山西中阳，时年28岁）、朱宝庭（中央职工运动委员会委员、陕甘宁边区参议员，1947年1月病逝于安塞县。毛泽东挽词：“工人阶级的英雄”，终年67岁）、毛培春（江苏盱眙人，1938年加入中共，在国民党五十三师任职，从事情报工作，1948年在洛川遇敌机扫射牺牲，终年32岁）、黄齐生（“四八”烈士之一，贵州老教育家，王若飞之舅父）、任作民（中共西北中央局秘书长）、王凌波（行政学院副院长，1942年病故于延安）、杨松（《解放日报》总编辑，原名吴绍镒，1942年11月病逝于延安。毛泽东挽词：“杨松同志办事认真，有责任心，我们应当记得他，学习他”，终年43岁）、李少华（“四八”烈士之一，十八集团军参谋，29岁）、施章（上海人，1926年加人中共，曾去苏联学习，出席中共六大，后在中央组织部、社会部工作。1940年病故于延安，时年47岁）、张思德（四川仪陇人，中共中央警备团战士，1944年9月在安塞县山中烧木炭，因炭窑崩塌牺牲。毛泽东在追悼大会上作了著名的《为人民服务》的讲演，终年28岁）。

　　第三排有温吐秀（女，广东梅县人，毛泽东之妻贺子珍的生母，病逝于延安）、叶杨眉（“四八”烈士之一，叶挺之女）、李秀文（“四八”烈士之一，叶挺夫人，39岁）、叶阿九（“四八“烈士之一，叶挺之子，3岁）、赵登俊（“四八”烈士之一，秦邦宪随从副官）、魏万吉(“四八”烈士之一，王若飞随从副官)、高琼（女，“四八”烈士之一，叶挺保姆）、黄晓庄（“四八”烈士之一，“鲁艺”音乐系教员，黄齐生之孙）、韩宝善（西北局会计科长）、鲁佛民（陕甘宁边区政府秘书）。

　　另外，在陵园南侧的山坡上，还安葬着我国著名音乐家、《松花江上》作者张寒晖等延安知名人士。

　　黄土有幸埋忠魂。“四八”烈士陵园是中国共产党最早的一座高规格的烈士寝地。它已成为全国著名的烈士纪念地，每年清明和烈士祭日都有四面八方的人士来此吊唁。1996年4月8日，“四八”烈士殉难50周年之际，近百名烈士子女、亲属及延安时期的老一辈革命家的后代和延安各界数万群众隆重-悼念先烈。原国家主席杨尚昆敬献了花圈，全国政协副主席万国权、陕西省委书记安启元等参加纪念活动。叶挺之子叶正大、秦邦宪之子秦刚、邓发之子邓北生、许光达之子许延滨等在烈士墓前深情地说，我们是延安的孩子，我们生在延安，延河水、小米饭养育了我们，对延安的一山一水，一草一木都有深厚的感情。我们要继承父辈遗志，为延安发展尽一份力，以此告慰长眠在黄土地上的英烈们。2006年4月8日，叶正大再次祭扫陵园，并为革命烈士事迹陈列馆揭牌。

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