母猪从4月龄到配种利用前称为后备母猪。4月龄以上的母猪，其消化器官比较发达，消化机能和适应环境的能力逐渐增强，是内部器官发育的生理成熟时期。4月龄前，相对生长速度最大，骨骼生长速度最快，4月龄后逐渐减慢;4至7月龄肌肉生长快，6月龄后体内脂肪增长。凡是生长速度快的小母猪，其繁殖能力强，因此应在后备母猪期，给予良好的培养条件，以获得较好的成年体重和繁殖成绩。